Old Monk Manufacturer Agrees to Relabel Beverage as ‘Flavoured Rum’ Following FSSAI Scrutiny
Mohan Rocky Springwater Pvt Ltd, the manufacturer of Old Monk, has agreed to modify the product's packaging following regulatory objections raised by the Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI).
Appearing before the Bombay High Court, the company consented to update its labels with descriptors such as “Added Flavour” or “Flavoured Rum” and to remove its age-related marketing claims.
A division bench comprising Acting Chief Justice Ravindra Ghuge and Justice Gautam Ankhad declined to grant interim relief to the manufacturer, adjourning the legal proceedings to allow time for regulatory review.
The legal dispute stems from FSSAI's stance that Old Monk cannot be marketed solely as "Rum" due to the inclusion of artificial and nature-identical flavouring substances.
Representing the regulator, Additional Solicitor General Anil Singh argued that adding external flavourings alters the natural identity of the spirit, rendering a basic "Rum" label potentially misleading to consumers.
According to FSSAI guidelines, the characteristic taste of standard rum should derive exclusively from natural ingredients, fermentation, and traditional maturation process.
Consequently, products containing added flavourings must be explicitly labeled as "Flavoured Rum" or "Premix Rum."
In addition to the product classification, FSSAI challenged the validity of age claims displayed on the packaging, specifically the phrases “7 years old blended” and “very old vatted.”
The food safety authority asserted that under Regulation 1.3.7 of the Food Safety and Standards (Alcoholic Beverages) Regulations, 2018, age statements on blended spirits must reflect the age of the youngest spirit used in the blend rather than the oldest component.
In response to these objections, senior counsel Navroz Seervai informed the court that the manufacturer would voluntarily remove the seven-year-old age claim from future iterations of the label.
The primary remaining hurdle involves securing official approval from regulatory authorities for the modified packaging design.
Representatives for the State Excise Department informed the High Court that processing a modified label typically requires between 15 and 45 days.
Because approval for the new packaging remains pending, the bench opted against issuing interim relief and scheduled the next court hearing for September 11.
This regulatory action against a prominent national brand underscores heightened enforcement standards surrounding beverage labeling, ingredient disclosures, and maturation claims in India.
The outcome of the Bombay High Court proceedings is expected to establish a strong precedent for other spirits manufacturers using added flavourings or aged blend descriptors, signaling a broader push toward consumer transparency across the Indian alcoholic beverage industry.
FSSAI की जांच के बाद ओल्ड मोंक बनाने वाली कंपनी ने बेवरेज पर 'फ्लेवर्ड रम' का लेबल लगाने पर सहमति जताई
ओल्ड मोंक बनाने वाली कंपनी मोहन रॉकी स्प्रिंगवाटर प्राइवेट लिमिटेड, फूड सेफ्टी एंड स्टैंडर्ड्स अथॉरिटी ऑफ इंडिया (FSSAI) की रेगुलेटरी आपत्तियों के बाद प्रोडक्ट की पैकेजिंग बदलने पर सहमत हो गई है।
बॉम्बे हाई कोर्ट में पेश होकर, कंपनी अपने लेबल पर “एडेड फ्लेवर” या “फ्लेवर्ड रम” जैसे डिस्क्रिप्टर लगाने और उम्र से जुड़े मार्केटिंग दावों को हटाने पर सहमत हो गई।
एक्टिंग चीफ जस्टिस रवींद्र घुगे और जस्टिस गौतम अंखड की डिवीजन बेंच ने बनाने वाली कंपनी को अंतरिम राहत देने से इनकार कर दिया और रेगुलेटरी रिव्यू के लिए समय देने के लिए कानूनी कार्रवाई टाल दी।
यह कानूनी विवाद FSSAI के इस रुख से पैदा हुआ है कि ओल्ड मोंक को सिर्फ "रम" के तौर पर मार्केट नहीं किया जा सकता क्योंकि इसमें आर्टिफिशियल और नेचर-आइडेंटिकल फ्लेवरिंग सब्सटेंस शामिल हैं।
रेगुलेटर की तरफ से एडिशनल सॉलिसिटर जनरल अनिल सिंह ने दलील दी कि बाहरी फ्लेवर मिलाने से स्पिरिट की नेचुरल पहचान बदल जाती है, जिससे बेसिक "रम" लेबल कंज्यूमर्स को गुमराह कर सकता है।
FSSAI की गाइडलाइंस के मुताबिक, स्टैंडर्ड रम का खास स्वाद खास तौर पर नेचुरल चीज़ों, फर्मेंटेशन और पारंपरिक मैच्योरेशन प्रोसेस से आना चाहिए।
इसलिए, जिन प्रोडक्ट्स में फ्लेवर मिलाए गए हैं, उन पर साफ तौर पर "फ्लेवर्ड रम" या "प्रीमिक्स रम" का लेबल लगा होना चाहिए।
प्रोडक्ट क्लासिफिकेशन के अलावा, FSSAI ने पैकेजिंग पर दिखाए गए उम्र के दावों की वैलिडिटी को चुनौती दी, खासकर “7 साल पुराना ब्लेंडेड” और “बहुत पुराना वैटेड” जैसे फ्रेज को।
फूड सेफ्टी अथॉरिटी ने कहा कि फूड सेफ्टी एंड स्टैंडर्ड्स (अल्कोहलिक बेवरेजेज) रेगुलेशन, 2018 के रेगुलेशन 1.3.7 के तहत, ब्लेंडेड स्पिरिट्स पर उम्र के स्टेटमेंट में ब्लेंड में इस्तेमाल की गई सबसे नई स्पिरिट की उम्र दिखनी चाहिए, न कि सबसे पुराने कंपोनेंट की।
इन आपत्तियों के जवाब में, सीनियर वकील नवरोज़ सीरवाई ने कोर्ट को बताया कि मैन्युफैक्चरर अपनी मर्ज़ी से लेबल के आगे के वर्जन से सात साल पुरानी उम्र का क्लेम हटा देगा।
सबसे बड़ी रुकावट मॉडिफाइड पैकेजिंग डिज़ाइन के लिए रेगुलेटरी अथॉरिटी से ऑफिशियल अप्रूवल लेना है।
स्टेट एक्साइज डिपार्टमेंट के रिप्रेजेंटेटिव ने हाई कोर्ट को बताया कि मॉडिफाइड लेबल को प्रोसेस करने में आमतौर पर 15 से 45 दिन लगते हैं।
क्योंकि नई पैकेजिंग के लिए अप्रूवल अभी भी पेंडिंग है, इसलिए बेंच ने अंतरिम राहत देने से मना कर दिया और अगली कोर्ट हियरिंग 11 सितंबर के लिए तय की।
एक जाने-माने नेशनल ब्रांड के खिलाफ यह रेगुलेटरी एक्शन भारत में बेवरेज लेबलिंग, इंग्रीडिएंट डिस्क्लोजर और मैच्योरेशन क्लेम से जुड़े कड़े एनफोर्समेंट स्टैंडर्ड को दिखाता है।
बॉम्बे हाई कोर्ट की कार्यवाही के नतीजे से दूसरे स्पिरिट मैन्युफैक्चरर के लिए एक मजबूत मिसाल कायम होने की उम्मीद है जो एडेड फ्लेवरिंग या एज्ड ब्लेंड डिस्क्रिप्टर का इस्तेमाल करते हैं, जो भारतीय अल्कोहलिक बेवरेज इंडस्ट्री में कंज्यूमर ट्रांसपेरेंसी की दिशा में एक बड़ा कदम है।
FSSAI పరిశీలన తర్వాత 'ఫ్లేవర్డ్ రమ్'గా పానీయం లేబుల్ను మార్చడానికి ఓల్డ్ మాంక్ తయారీదారు అంగీకరించింది
ఫుడ్ సేఫ్టీ అండ్ స్టాండర్డ్స్ అథారిటీ ఆఫ్ ఇండియా (FSSAI) లేవనెత్తిన నియంత్రణ అభ్యంతరాల నేపథ్యంలో, ఓల్డ్ మాంక్ తయారీదారు అయిన మోహన్ రాకీ స్ప్రింగ్వాటర్ ప్రైవేట్ లిమిటెడ్, ఉత్పత్తి ప్యాకేజింగ్ను సవరించడానికి అంగీకరించింది.
బాంబే హైకోర్టు ముందు హాజరైన ఈ కంపెనీ, తమ లేబుల్లను “యాడెడ్ ఫ్లేవర్” లేదా “ఫ్లేవర్డ్ రమ్” వంటి వివరణలతో నవీకరించడానికి మరియు వయస్సుకు సంబంధించిన మార్కెటింగ్ వాదనలను తొలగించడానికి అంగీకరించింది.
తాత్కాలిక ప్రధాన న్యాయమూర్తి రవీంద్ర ఘుగే మరియు న్యాయమూర్తి గౌతమ్ అంఖడ్లతో కూడిన ధర్మాసనం, తయారీదారుకు మధ్యంతర ఉపశమనం కల్పించడానికి నిరాకరించి, నియంత్రణ సమీక్షకు సమయం ఇచ్చేందుకు న్యాయపరమైన విచారణను వాయిదా వేసింది.
కృత్రిమ మరియు ప్రకృతి-సారూప్య రుచి పదార్థాలను చేర్చడం వల్ల ఓల్డ్ మాంక్ను కేవలం "రమ్"గా మాత్రమే మార్కెట్ చేయలేమని FSSAI తీసుకున్న వైఖరి నుండి ఈ న్యాయ వివాదం తలెత్తింది.
నియంత్రణ సంస్థ తరఫున, అదనపు సొలిసిటర్ జనరల్ అనిల్ సింగ్ వాదిస్తూ, బాహ్య ఫ్లేవరింగ్లను కలపడం వల్ల స్పిరిట్ యొక్క సహజ గుర్తింపు మారుతుందని, తద్వారా సాధారణ "రమ్" లేబుల్ వినియోగదారులను తప్పుదోవ పట్టించే అవకాశం ఉందని అన్నారు.
FSSAI మార్గదర్శకాల ప్రకారం, ప్రామాణిక రమ్ యొక్క ప్రత్యేక రుచి కేవలం సహజ పదార్థాలు, పులియబెట్టడం మరియు సాంప్రదాయ పక్వ ప్రక్రియ నుండి మాత్రమే రావాలి.
పర్యవసానంగా, అదనపు ఫ్లేవరింగ్లను కలిగిన ఉత్పత్తులను "ఫ్లేవర్డ్ రమ్" లేదా "ప్రీమిక్స్ రమ్" అని స్పష్టంగా లేబుల్ చేయాలి.
ఉత్పత్తి వర్గీకరణతో పాటు, ప్యాకేజింగ్పై ప్రదర్శించబడిన వయస్సు వాదనల చెల్లుబాటును, ప్రత్యేకంగా "7 ఇయర్స్ ఓల్డ్ బ్లెండెడ్" మరియు "వెరీ ఓల్డ్ వాటెడ్" అనే పదబంధాలను FSSAI సవాలు చేసింది.
ఆహార భద్రత మరియు ప్రమాణాల (మద్యపానాలు) నిబంధనలు, 2018లోని రెగ్యులేషన్ 1.3.7 ప్రకారం, బ్లెండెడ్ స్పిరిట్స్పై వయస్సు ప్రకటనలు మిశ్రమంలోని అత్యంత పురాతన భాగం యొక్క వయస్సును కాకుండా, అతి చిన్న వయస్సు గల స్పిరిట్ యొక్క వయస్సును ప్రతిబింబించాలని ఆహార భద్రతా సంస్థ నొక్కి చెప్పింది.
ఈ అభ్యంతరాలకు ప్రతిస్పందనగా, తయారీదారు భవిష్యత్తులో విడుదల చేసే లేబుల్ల నుండి ఏడేళ్ల వయస్సు అనే వాదనను స్వచ్ఛందంగా తొలగిస్తారని సీనియర్ న్యాయవాది నవరోజ్ సీర్వాయి కోర్టుకు తెలియజేశారు.
సవరించిన ప్యాకేజింగ్ డిజైన్కు నియంత్రణ సంస్థల నుండి అధికారిక ఆమోదం పొందడమే మిగిలిన ప్రధాన అడ్డంకి.
సవరించిన లేబుల్ను ప్రాసెస్ చేయడానికి సాధారణంగా 15 నుండి 45 రోజుల సమయం పడుతుందని రాష్ట్ర ఎక్సైజ్ శాఖ ప్రతినిధులు హైకోర్టుకు తెలియజేశారు.
కొత్త ప్యాకేజింగ్కు ఆమోదం ఇంకా పెండింగ్లో ఉన్నందున, ధర్మాసనం మధ్యంతర ఉపశమనం ఇవ్వకుండా, తదుపరి కోర్టు విచారణను సెప్టెంబర్ 11వ తేదీకి వాయిదా వేసింది.
ఒక ప్రముఖ జాతీయ బ్రాండ్పై తీసుకున్న ఈ నియంత్రణ చర్య, భారతదేశంలో పానీయాల లేబులింగ్, పదార్థాల వెల్లడి, మరియు పరిపక్వత వాదనలకు సంబంధించి పెరిగిన అమలు ప్రమాణాలను నొక్కి చెబుతోంది.
బాంబే హైకోర్టు విచారణల ఫలితం, అదనపు ఫ్లేవరింగ్లు లేదా ఏజ్డ్ బ్లెండ్ వివరణలను ఉపయోగించే ఇతర స్పిరిట్స్ తయారీదారులకు ఒక బలమైన ఉదాహరణగా నిలుస్తుందని భావిస్తున్నారు. ఇది భారతీయ మద్య పానీయాల పరిశ్రమ అంతటా వినియోగదారుల పారదర్శకత వైపు విస్తృత పురోగతికి సంకేతం.
