Controversial NSO Group Acquired by US Investment Group

Controversial NSO Group Acquired by US Investment Group

Controversial NSO Group Acquired by US Investment Group

Israeli spyware manufacturer NSO Group, the creator of the notorious iPhone spyware Pegasus, has been acquired by a US investment group in a deal confirmed by NSO spokesperson Oded Hershowitz. 

He stated that the American investment group invested "tens of millions of dollars" and secured controlling ownership of the company, though the exact financial details and the identities of all investors were not publicly disclosed at the time of the announcement. 

This acquisition marks a significant new chapter for the highly controversial technology firm.

Reports from Israeli tech news site Calcalist suggest the investment group is led by Hollywood producer Robert Simonds. 

Despite the change in ownership and leadership, NSO’s core operations and headquarters will remain in Israel.

Hershowitz assured that the company will continue to operate under the supervision and regulation of the relevant Israeli authorities, indicating that the day-to-day oversight of the surveillance technology business will not immediately shift to the United States.

The acquisition is accompanied by a major leadership change, as NSO's co-founder and executive chairman, Omri Lavie, will be stepping down from his role. 

This move is part of the new deal established with Simonds and his group. 

Neither Lavie nor Simonds, who is also associated with his Hollywood company STX Entertainment, has yet commented publicly on the change in executive structure or the future direction of the firm under its new ownership.

NSO Group has a long history of controversy, with its Pegasus spyware being linked to the targeting and hacking of journalists, dissidents, and human rights defenders by various government customers around the world, including in countries like India, Mexico, and Saudi Arabia. 

Due to these abuses, the company was officially banned from trading with American firms by the US Commerce Department in 2021 after it was found to have targeted US government officials abroad.

The acquisition has already raised alarms among human rights and security researchers. 

John Scott-Railton, a senior researcher at Citizen Lab, expressed significant concerns about the deal, publicly questioning the suitability of a figure like Simonds to oversee a company with such a problematic track record. 

Scott-Railton warned that "This dictator tech does not belong anywhere near Americans or our constitutionally protected rights or freedoms," highlighting the deep skepticism surrounding the firm's future under US control.

विवादास्पद NSO समूह का अमेरिकी निवेश समूह द्वारा अधिग्रहण

इज़राइली स्पाइवेयर निर्माता NSO समूह, जो कुख्यात iPhone स्पाइवेयर Pegasus का निर्माता है, को एक अमेरिकी निवेश समूह ने अधिग्रहित कर लिया है। इस सौदे की पुष्टि NSO के प्रवक्ता ओडेड हर्शोविट्ज़ ने की है।

उन्होंने कहा कि अमेरिकी निवेश समूह ने "करोड़ों डॉलर" का निवेश किया और कंपनी का नियंत्रक स्वामित्व हासिल कर लिया, हालाँकि घोषणा के समय सटीक वित्तीय विवरण और सभी निवेशकों की पहचान सार्वजनिक रूप से प्रकट नहीं की गई थी।

यह अधिग्रहण इस बेहद विवादास्पद प्रौद्योगिकी कंपनी के लिए एक महत्वपूर्ण नया अध्याय है।

इज़राइली तकनीकी समाचार साइट Calcalist की रिपोर्टों से पता चलता है कि निवेश समूह का नेतृत्व हॉलीवुड निर्माता रॉबर्ट सिमोंड्स कर रहे हैं।

स्वामित्व और नेतृत्व में बदलाव के बावजूद, NSO का मुख्य संचालन और मुख्यालय इज़राइल में ही रहेगा।

हर्शोविट्ज़ ने आश्वासन दिया कि कंपनी संबंधित इज़राइली अधिकारियों की निगरानी और विनियमन के तहत काम करना जारी रखेगी, यह दर्शाता है कि निगरानी प्रौद्योगिकी व्यवसाय की दिन-प्रतिदिन की निगरानी तुरंत संयुक्त राज्य अमेरिका को नहीं सौंपी जाएगी।

 इस अधिग्रहण के साथ एक बड़ा नेतृत्व परिवर्तन भी हुआ है, क्योंकि एनएसओ के सह-संस्थापक और कार्यकारी अध्यक्ष, ओमरी लावी, अपने पद से हट रहे हैं।

यह कदम साइमंड्स और उनके समूह के साथ हुए नए समझौते का हिस्सा है।

न तो लावी और न ही साइमंड्स, जो उनकी हॉलीवुड कंपनी एसटीएक्स एंटरटेनमेंट से भी जुड़े हैं, ने अभी तक कार्यकारी ढांचे में बदलाव या नए स्वामित्व के तहत कंपनी की भविष्य की दिशा पर सार्वजनिक रूप से कोई टिप्पणी की है।

एनएसओ समूह का विवादों से पुराना इतिहास रहा है, क्योंकि इसके पेगासस स्पाइवेयर को भारत, मेक्सिको और सऊदी अरब जैसे देशों सहित दुनिया भर के विभिन्न सरकारी ग्राहकों द्वारा पत्रकारों, असंतुष्टों और मानवाधिकार कार्यकर्ताओं को निशाना बनाने और हैकिंग से जोड़ा गया है।

इन दुर्व्यवहारों के कारण, कंपनी को 2021 में अमेरिकी वाणिज्य विभाग द्वारा अमेरिकी फर्मों के साथ व्यापार करने से आधिकारिक रूप से प्रतिबंधित कर दिया गया था, जब यह पाया गया था कि कंपनी विदेशों में अमेरिकी सरकारी अधिकारियों को निशाना बना रही है।

इस अधिग्रहण ने मानवाधिकार और सुरक्षा शोधकर्ताओं के बीच पहले ही चिंताएँ बढ़ा दी हैं।

 सिटीजन लैब के वरिष्ठ शोधकर्ता जॉन स्कॉट-रेल्टन ने इस सौदे को लेकर गहरी चिंताएँ व्यक्त कीं और सार्वजनिक रूप से साइमंड्स जैसे व्यक्ति की ऐसी कंपनी की देखरेख करने की उपयुक्तता पर सवाल उठाया जिसका ट्रैक रिकॉर्ड इतना समस्याग्रस्त रहा है।

स्कॉट-रेल्टन ने चेतावनी दी कि "यह तानाशाह तकनीक अमेरिकियों या हमारे संवैधानिक रूप से संरक्षित अधिकारों या स्वतंत्रताओं के बिल्कुल भी अनुकूल नहीं है," और अमेरिकी नियंत्रण में कंपनी के भविष्य को लेकर गहरे संदेह को उजागर किया।

వివాదాస్పద NSO గ్రూప్‌ను US ఇన్వెస్ట్‌మెంట్ గ్రూప్ కొనుగోలు చేసింది

ప్రఖ్యాత ఐఫోన్ స్పైవేర్ పెగాసస్ సృష్టికర్త అయిన ఇజ్రాయెల్ స్పైవేర్ తయారీదారు NSO గ్రూప్‌ను US ఇన్వెస్ట్‌మెంట్ గ్రూప్ కొనుగోలు చేసిందని NSO ప్రతినిధి ఓడెడ్ హెర్షోవిట్జ్ ధృవీకరించిన ఒప్పందంలో ఆయన పేర్కొన్నారు. 

ప్రకటన సమయంలో ఖచ్చితమైన ఆర్థిక వివరాలు మరియు అన్ని పెట్టుబడిదారుల గుర్తింపులను బహిరంగంగా వెల్లడించనప్పటికీ, అమెరికన్ ఇన్వెస్ట్‌మెంట్ గ్రూప్ "పది మిలియన్ల డాలర్లు" పెట్టుబడి పెట్టి కంపెనీ యాజమాన్యాన్ని నియంత్రించిందని ఆయన పేర్కొన్నారు. 

ఈ కొనుగోలు అత్యంత వివాదాస్పదమైన టెక్నాలజీ సంస్థకు ఒక ముఖ్యమైన కొత్త అధ్యాయాన్ని సూచిస్తుంది.

ఇజ్రాయెల్ టెక్ న్యూస్ సైట్ కాల్కలిస్ట్ నుండి వచ్చిన నివేదికలు పెట్టుబడి సమూహానికి హాలీవుడ్ నిర్మాత రాబర్ట్ సైమండ్స్ నాయకత్వం వహిస్తున్నారని సూచిస్తున్నాయి. 

యాజమాన్యం మరియు నాయకత్వంలో మార్పు ఉన్నప్పటికీ, NSO యొక్క ప్రధాన కార్యకలాపాలు మరియు ప్రధాన కార్యాలయం ఇజ్రాయెల్‌లోనే ఉంటాయి.

నిఘా సాంకేతిక వ్యాపారం యొక్క రోజువారీ పర్యవేక్షణ వెంటనే యునైటెడ్ స్టేట్స్‌కు మారదని సూచిస్తూ, కంపెనీ సంబంధిత ఇజ్రాయెల్ అధికారుల పర్యవేక్షణ మరియు నియంత్రణలో పనిచేస్తుందని హెర్షోవిట్జ్ హామీ ఇచ్చారు.

 ఈ కొనుగోలుతో పాటు ఒక పెద్ద నాయకత్వ మార్పు కూడా ఉంది, ఎందుకంటే NSO సహ వ్యవస్థాపకుడు మరియు ఎగ్జిక్యూటివ్ చైర్మన్ ఒమ్రి లావీ తన పాత్ర నుండి వైదొలగనున్నారు. 

ఈ చర్య సిమండ్స్ మరియు అతని బృందంతో ఏర్పరచుకున్న కొత్త ఒప్పందంలో భాగం. 

లావీ లేదా అతని హాలీవుడ్ కంపెనీ STX ఎంటర్‌టైన్‌మెంట్‌తో కూడా సంబంధం కలిగి ఉన్న సిమండ్స్, కార్యనిర్వాహక నిర్మాణంలో మార్పు లేదా దాని కొత్త యాజమాన్యంలో సంస్థ యొక్క భవిష్యత్తు దిశపై ఇంకా బహిరంగంగా వ్యాఖ్యానించలేదు.

NSO గ్రూప్‌కు సుదీర్ఘ వివాదాల చరిత్ర ఉంది, దాని పెగాసస్ స్పైవేర్ భారతదేశం, మెక్సికో మరియు సౌదీ అరేబియా వంటి దేశాలతో సహా ప్రపంచవ్యాప్తంగా వివిధ ప్రభుత్వ కస్టమర్లు జర్నలిస్టులు, అసమ్మతివాదులు మరియు మానవ హక్కుల పరిరక్షకులను లక్ష్యంగా చేసుకుని హ్యాకింగ్ చేయడంతో ముడిపడి ఉంది. 

ఈ దుర్వినియోగాల కారణంగా, విదేశాలలో US ప్రభుత్వ అధికారులను లక్ష్యంగా చేసుకున్నట్లు తేలిన తర్వాత, 2021లో US వాణిజ్య విభాగం ఆ కంపెనీని అధికారికంగా అమెరికన్ సంస్థలతో వ్యాపారం చేయకుండా నిషేధించింది.

ఈ కొనుగోలు ఇప్పటికే మానవ హక్కులు మరియు భద్రతా పరిశోధకులలో ఆందోళనలను రేకెత్తించింది. 

 సిటిజన్ ల్యాబ్‌లో సీనియర్ పరిశోధకుడు జాన్ స్కాట్-రైల్టన్ ఈ ఒప్పందం గురించి గణనీయమైన ఆందోళనలను వ్యక్తం చేశారు, ఇంత సమస్యాత్మక ట్రాక్ రికార్డ్ ఉన్న కంపెనీని పర్యవేక్షించడానికి సైమండ్స్ వంటి వ్యక్తి యొక్క అనుకూలతను బహిరంగంగా ప్రశ్నించారు. 

స్కాట్-రైల్టన్ "ఈ నియంత సాంకేతికత అమెరికన్లకు లేదా మన రాజ్యాంగబద్ధంగా రక్షించబడిన హక్కులు లేదా స్వేచ్ఛలకు దగ్గరగా లేదు" అని హెచ్చరించాడు, ఇది US నియంత్రణలో ఉన్న సంస్థ భవిష్యత్తు చుట్టూ ఉన్న లోతైన సందేహాన్ని హైలైట్ చేస్తుంది.