Google Fined $36 Million for Anti-Competitive Practices in Australia

Google Fined $36 Million for Anti-Competitive Practices in Australia

Google Fined $36 Million for Anti-Competitive Practices in Australia

Google has agreed to pay a $36 million fine in Australia after admitting to anti-competitive behavior. 

The penalty, totaling AUD 55 million, was jointly proposed by Google and the Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) and awaits a final court decision. 

This case stems from exclusive deals Google made with two of Australia's largest telecom companies, Telstra and Optus. 

The agreements, in effect from December 2019 to March 2021, involved pre-installing Google Search as the exclusive search engine on all Android devices offered by the two carriers.

The core of the ACCC's complaint was that these deals prevented rival search engines from being pre-installed on the devices. 

In exchange for this exclusivity, Telstra and Optus received a portion of the ad revenue generated from users' searches on Google. 

ACCC Chair Gina Cass-Gottlieb stated that such arrangements stifle competition, often leading to limited choices, higher costs, or reduced service quality for consumers. 

The ACCC argued that this practice significantly harmed the competitive landscape in Australia’s search market.

Notably, Google chose not to contest the charges. Instead, it admitted liability and worked with the regulator to propose the fine. 

This cooperative approach marks a shift from the company's past strategies in similar legal battles around the world, where it has often appealed or fought regulatory rulings. 

This more conciliatory stance is seen as a way to resolve the matter swiftly, especially as the digital landscape is rapidly changing.

The timing of this settlement is significant, given the rise of new AI-powered search technologies. ACCC Chair Cass-Gottlieb highlighted that these innovations are bringing fresh competition to a market long dominated by Google. 

She emphasized that as these new services become available, it's crucial for consumers to have the freedom to explore them without artificial barriers created by exclusive agreements. 

The ACCC's action aims to ensure a level playing field for both established and emerging players in the search market.

This fine adds to Google's history of facing regulatory scrutiny over its search dominance. 

A similar situation in Europe resulted in a €4.3 billion ($5 billion) fine in 2018, which led to Google offering Android users more choice in default search providers. 

In Australia, both Telstra and Optus have already committed to avoiding such exclusive deals in the future. 

The settlement serves as a clear warning to tech companies that practices which limit consumer choice and restrict competition will be met with regulatory action.

ऑस्ट्रेलिया में प्रतिस्पर्धा-विरोधी गतिविधियों के लिए Google पर 36 मिलियन डॉलर का जुर्माना

Google ने प्रतिस्पर्धा-विरोधी व्यवहार स्वीकार करने के बाद ऑस्ट्रेलिया में 36 मिलियन डॉलर का जुर्माना भरने पर सहमति जताई है।

यह जुर्माना, कुल 55 मिलियन ऑस्ट्रेलियाई डॉलर का, Google और ऑस्ट्रेलियाई प्रतिस्पर्धा एवं उपभोक्ता आयोग (ACCC) द्वारा संयुक्त रूप से प्रस्तावित किया गया था और इस पर अंतिम अदालती फैसला आना बाकी है।

यह मामला Google द्वारा ऑस्ट्रेलिया की दो सबसे बड़ी दूरसंचार कंपनियों, Telstra और Optus के साथ किए गए विशेष सौदों से जुड़ा है।

दिसंबर 2019 से मार्च 2021 तक प्रभावी इन समझौतों में दोनों दूरसंचार कंपनियों द्वारा पेश किए जाने वाले सभी Android उपकरणों पर Google Search को विशेष खोज इंजन के रूप में पहले से इंस्टॉल करना शामिल था।

ACCC की शिकायत का मूल कारण यह था कि इन सौदों ने प्रतिद्वंद्वी खोज इंजनों को उपकरणों पर पहले से इंस्टॉल होने से रोक दिया था।

इस विशेष अधिकार के बदले में, Telstra और Optus को Google पर उपयोगकर्ताओं द्वारा की गई खोजों से होने वाली विज्ञापन आय का एक हिस्सा प्राप्त हुआ।

 एसीसीसी की अध्यक्ष जीना कैस-गॉटलिब ने कहा कि इस तरह की व्यवस्थाएँ प्रतिस्पर्धा को कम करती हैं, जिससे अक्सर उपभोक्ताओं के लिए सीमित विकल्प, उच्च लागत या सेवा की गुणवत्ता में कमी आती है।

एसीसीसी ने तर्क दिया कि इस प्रथा ने ऑस्ट्रेलिया के खोज बाज़ार में प्रतिस्पर्धी परिदृश्य को काफ़ी नुकसान पहुँचाया है।

गौरतलब है कि गूगल ने आरोपों का विरोध न करने का फ़ैसला किया। इसके बजाय, उसने ज़िम्मेदारी स्वीकार की और नियामक के साथ मिलकर जुर्माना लगाने का प्रस्ताव रखा।

यह सहयोगात्मक दृष्टिकोण दुनिया भर में इसी तरह की कानूनी लड़ाइयों में कंपनी की पिछली रणनीतियों से एक बदलाव का प्रतीक है, जहाँ उसने अक्सर नियामक फ़ैसलों के ख़िलाफ़ अपील की है या उनसे मुक़ाबला किया है।

इस ज़्यादा सुलहकारी रुख़ को मामले को तेज़ी से सुलझाने के एक तरीक़े के रूप में देखा जा रहा है, ख़ासकर जब डिजिटल परिदृश्य तेज़ी से बदल रहा है।

नई एआई-संचालित खोज तकनीकों के उदय को देखते हुए, इस समझौते का समय महत्वपूर्ण है। एसीसीसी की अध्यक्ष कैस-गॉटलिब ने इस बात पर ज़ोर दिया कि ये नवाचार लंबे समय से गूगल के प्रभुत्व वाले बाज़ार में नई प्रतिस्पर्धा ला रहे हैं।

उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि जैसे-जैसे ये नई सेवाएँ उपलब्ध होती जा रही हैं, उपभोक्ताओं के लिए यह ज़रूरी है कि वे विशिष्ट समझौतों द्वारा बनाई गई कृत्रिम बाधाओं के बिना इन्हें इस्तेमाल करने की आज़ादी पा सकें। 

एसीसीसी की कार्रवाई का उद्देश्य खोज बाज़ार में स्थापित और उभरते, दोनों ही कंपनियों के लिए समान अवसर सुनिश्चित करना है।

यह जुर्माना, खोज क्षेत्र में अपने प्रभुत्व को लेकर नियामक जाँच का सामना करने के Google के इतिहास में एक और कड़ी है।

यूरोप में इसी तरह की स्थिति के परिणामस्वरूप 2018 में €4.3 बिलियन ($5 बिलियन) का जुर्माना लगाया गया था, जिसके कारण Google ने Android उपयोगकर्ताओं को डिफ़ॉल्ट खोज प्रदाताओं में अधिक विकल्प प्रदान किए।

ऑस्ट्रेलिया में, टेल्स्ट्रा और ऑप्टस दोनों ने भविष्य में ऐसे विशेष सौदों से बचने की प्रतिबद्धता जताई है।

यह समझौता तकनीकी कंपनियों के लिए एक स्पष्ट चेतावनी है कि उपभोक्ता की पसंद को सीमित करने और प्रतिस्पर्धा को प्रतिबंधित करने वाली प्रथाओं के विरुद्ध नियामक कार्रवाई की जाएगी।

ఆస్ట్రేలియాలో పోటీ వ్యతిరేక పద్ధతులకు గూగుల్ $36 మిలియన్ జరిమానా విధించింది

పోటీ వ్యతిరేక ప్రవర్తనను అంగీకరించిన తర్వాత ఆస్ట్రేలియాలో Google $36 మిలియన్ల జరిమానా చెల్లించడానికి అంగీకరించింది. 

మొత్తం AUD 55 మిలియన్ల జరిమానాను Google మరియు ఆస్ట్రేలియన్ కాంపిటీషన్ అండ్ కన్స్యూమర్ కమిషన్ (ACCC) సంయుక్తంగా ప్రతిపాదించాయి మరియు తుది కోర్టు నిర్ణయం కోసం వేచి ఉన్నాయి. 

ఈ కేసు ఆస్ట్రేలియాలోని రెండు అతిపెద్ద టెలికాం కంపెనీలైన టెల్స్ట్రా మరియు ఆప్టస్‌తో Google చేసుకున్న ప్రత్యేక ఒప్పందాల నుండి వచ్చింది. 

డిసెంబర్ 2019 నుండి మార్చి 2021 వరకు అమలులో ఉన్న ఒప్పందాలలో, రెండు క్యారియర్‌లు అందించే అన్ని Android పరికరాల్లో Google శోధనను ప్రత్యేక శోధన ఇంజిన్‌గా ముందస్తుగా ఇన్‌స్టాల్ చేయడం జరిగింది.

ACCC ఫిర్యాదు యొక్క ప్రధాన అంశం ఏమిటంటే, ఈ ఒప్పందాలు ప్రత్యర్థి శోధన ఇంజిన్‌లను పరికరాల్లో ముందే ఇన్‌స్టాల్ చేయకుండా నిరోధించాయి. 

ఈ ప్రత్యేకతకు బదులుగా, Telstra మరియు Optus Googleలో వినియోగదారుల శోధనల నుండి వచ్చే ప్రకటన ఆదాయంలో కొంత భాగాన్ని పొందాయి. 

 ACCC చైర్‌పర్సన్ గినా కాస్-గాట్లీబ్ మాట్లాడుతూ, ఇటువంటి ఏర్పాట్లు పోటీని అణచివేస్తాయని, తరచుగా పరిమిత ఎంపికలు, అధిక ఖర్చులు లేదా వినియోగదారులకు సేవా నాణ్యత తగ్గడానికి దారితీస్తాయని అన్నారు. 

ఈ పద్ధతి ఆస్ట్రేలియా శోధన మార్కెట్‌లోని పోటీతత్వ ప్రకృతి దృశ్యాన్ని గణనీయంగా దెబ్బతీసిందని ACCC వాదించింది.

ముఖ్యంగా, గూగుల్ ఛార్జీలను సవాలు చేయకూడదని ఎంచుకుంది. బదులుగా, అది బాధ్యతను అంగీకరించింది మరియు జరిమానాను ప్రతిపాదించడానికి నియంత్రణ సంస్థతో కలిసి పనిచేసింది. 

ఈ సహకార విధానం ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఇలాంటి చట్టపరమైన పోరాటాలలో కంపెనీ గత వ్యూహాల నుండి మార్పును సూచిస్తుంది, ఇక్కడ ఇది తరచుగా నియంత్రణ తీర్పులను అప్పీల్ చేసింది లేదా పోరాడింది. 

ముఖ్యంగా డిజిటల్ ప్రకృతి దృశ్యం వేగంగా మారుతున్నందున, ఈ మరింత రాజీ వైఖరిని ఈ విషయాన్ని త్వరగా పరిష్కరించడానికి ఒక మార్గంగా భావిస్తారు.

కొత్త AI-ఆధారిత శోధన సాంకేతికతల పెరుగుదలను దృష్టిలో ఉంచుకుని, ఈ పరిష్కారం యొక్క సమయం ముఖ్యమైనది. ఈ ఆవిష్కరణలు చాలా కాలంగా Google ఆధిపత్యం చెలాయించే మార్కెట్‌కు కొత్త పోటీని తీసుకువస్తున్నాయని ACCC చైర్‌పర్సన్ కాస్-గాట్లీబ్ హైలైట్ చేశారు. 

ఈ కొత్త సేవలు అందుబాటులోకి వచ్చినప్పుడు, ప్రత్యేకమైన ఒప్పందాల ద్వారా సృష్టించబడిన కృత్రిమ అడ్డంకులు లేకుండా వాటిని అన్వేషించే స్వేచ్ఛ వినియోగదారులకు ఉండటం చాలా కీలకమని ఆమె నొక్కి చెప్పారు. 

 ACCC చర్య శోధన మార్కెట్‌లో స్థిరపడిన మరియు ఉద్భవిస్తున్న ఆటగాళ్లకు సమాన స్థాయిని నిర్ధారించడం లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది.

ఈ జరిమానా Google తన శోధన ఆధిపత్యంపై నియంత్రణ పరిశీలనను ఎదుర్కొనే చరిత్రకు తోడ్పడుతుంది.

యూరప్‌లో ఇలాంటి పరిస్థితి ఫలితంగా 2018లో €4.3 బిలియన్ ($5 బిలియన్) జరిమానా విధించబడింది, దీని ఫలితంగా Google Android వినియోగదారులకు డిఫాల్ట్ శోధన ప్రొవైడర్లలో ఎక్కువ ఎంపికను అందించింది.

ఆస్ట్రేలియాలో, Telstra మరియు Optus రెండూ భవిష్యత్తులో ఇటువంటి ప్రత్యేకమైన ఒప్పందాలను నివారించడానికి ఇప్పటికే కట్టుబడి ఉన్నాయి.

వినియోగదారుల ఎంపికను పరిమితం చేసే మరియు పోటీని పరిమితం చేసే పద్ధతులను ఉపయోగించే టెక్ కంపెనీలకు ఈ పరిష్కారం స్పష్టమైన హెచ్చరికగా పనిచేస్తుంది, నియంత్రణ చర్యలకు లోబడి ఉంటుంది.