Government Taps Domain Experts as Ola and Uber Fare Probe Stalls

Government Taps Domain Experts as Ola and Uber Fare Probe Stalls

Government Taps Domain Experts as Ola and Uber Fare Probe Stalls

The government's investigation into the pricing algorithms used by ride-hailing giants Ola and Uber has encountered significant delays, largely because of the technical complexity involved in decoding how their fares are calculated. 

This technical hurdle contrasts sharply with the swift regulatory action taken in other cases, such as the Rs 10-lakh penalty recently levied against Rapido for making misleading cashback claims in its advertisements. 

The slowdown comes as regulators intensify their scrutiny across the entire ride-hailing sector, driven by increasing consumer complaints and concerns over the opaque nature of these platforms’ practices.

To overcome the challenge of technically decoding the algorithms, the Directorate General (Investigation) is now planning to enlist the help of domain experts. 

A senior government official indicated that while the government is already convinced that there are "lapses" in the companies' practices, any formal quasi-judicial action must be firmly supported by "robust technical findings." 

These experts will be crucial in examining the technical evidence to determine whether Ola and Uber have engaged in unfair trade practices concerning their fare calculations.

This current deeper examination is part of a series of regulatory actions taken against major players in the ride-hailing space.

 Earlier, in May 2025, the Central Consumer Protection Authority (CCPA) issued a notice to Uber India regarding its controversial "advance tip" feature. 

This feature allows users to offer a tip before confirming a ride, effectively increasing their chances of securing a booking, and was criticized by a Consumer Affairs Minister as "unethical" and "exploitative," prompting a wider look into platform oversight.

The CCPA has also previously taken direct action to improve consumer welfare, notably in October 2025, when it directed Ola to implement several consumer-friendly changes. 

These mandated changes included giving riders the flexibility to receive refunds directly back to their bank accounts instead of being limited to coupon codes, and ensuring that proper, detailed receipts were provided for auto rickshaw rides booked through the platform.

The decision to bring in domain experts underscores the government's commitment to ensuring fairness and transparency in digital marketplaces, particularly when platforms use complex, proprietary algorithms that directly impact consumer costs. 

By seeking specialized technical assistance, the probe is shifting its focus toward obtaining the concrete evidence needed to substantiate regulatory action, aiming to improve consumer protection against potentially exploitative or opaque pricing strategies in the ride-hailing industry.

सरकार ने ओला और उबर के किराया जांच में देरी के कारण डोमेन विशेषज्ञों की मदद ली

राइड-हेलिंग दिग्गज ओला और उबर द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले प्राइसिंग एल्गोरिदम की सरकारी जांच में काफी देरी हुई है, जिसका मुख्य कारण यह है कि उनके किराए की गणना कैसे की जाती है, इसे समझने में तकनीकी जटिलता शामिल है।

यह तकनीकी बाधा अन्य मामलों में की गई त्वरित नियामक कार्रवाई के बिल्कुल विपरीत है, जैसे कि हाल ही में रैपिडो पर अपने विज्ञापनों में गुमराह करने वाले कैशबैक दावों के लिए लगाए गए 10 लाख रुपये का जुर्माना।

यह सुस्ती ऐसे समय में आई है जब नियामक पूरे राइड-हेलिंग सेक्टर में अपनी जांच तेज कर रहे हैं, जो बढ़ते उपभोक्ता शिकायतों और इन प्लेटफॉर्म के तौर-तरीकों की अपारदर्शी प्रकृति को लेकर चिंताओं से प्रेरित है।

एल्गोरिदम को तकनीकी रूप से समझने की चुनौती से निपटने के लिए, महानिदेशालय (जांच) अब डोमेन विशेषज्ञों की मदद लेने की योजना बना रहा है।

एक वरिष्ठ सरकारी अधिकारी ने संकेत दिया कि हालांकि सरकार पहले से ही आश्वस्त है कि कंपनियों के तौर-तरीकों में "कमियां" हैं, लेकिन किसी भी औपचारिक अर्ध-न्यायिक कार्रवाई को "मजबूत तकनीकी निष्कर्षों" द्वारा दृढ़ता से समर्थित होना चाहिए।

ये विशेषज्ञ तकनीकी सबूतों की जांच करने में महत्वपूर्ण होंगे ताकि यह निर्धारित किया जा सके कि क्या ओला और उबर ने अपने किराया गणना के संबंध में अनुचित व्यापार प्रथाओं में शामिल हैं।

यह वर्तमान गहन जांच राइड-हेलिंग क्षेत्र में प्रमुख खिलाड़ियों के खिलाफ की गई नियामक कार्रवाइयों की एक श्रृंखला का हिस्सा है।

इससे पहले, मई 2025 में, केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण प्राधिकरण (CCPA) ने उबर इंडिया को उसके विवादास्पद "एडवांस टिप" फीचर के संबंध में एक नोटिस जारी किया था।

यह फीचर उपयोगकर्ताओं को राइड कन्फर्म करने से पहले टिप देने की अनुमति देता है, जिससे बुकिंग मिलने की संभावना बढ़ जाती है, और एक उपभोक्ता मामलों के मंत्री ने इसे "अनैतिक" और "शोषणकारी" कहकर आलोचना की थी, जिससे प्लेटफॉर्म की निगरानी पर व्यापक रूप से ध्यान दिया गया।

CCPA ने पहले भी उपभोक्ता कल्याण में सुधार के लिए सीधे कार्रवाई की है, विशेष रूप से अक्टूबर 2025 में, जब उसने ओला को कई उपभोक्ता-अनुकूल बदलाव लागू करने का निर्देश दिया था।

इन अनिवार्य बदलावों में राइडर्स को कूपन कोड तक सीमित रहने के बजाय सीधे अपने बैंक खातों में रिफंड प्राप्त करने की सुविधा देना, और यह सुनिश्चित करना शामिल था कि प्लेटफॉर्म के माध्यम से बुक की गई ऑटो रिक्शा राइड के लिए उचित, विस्तृत रसीदें प्रदान की जाएं।

डोमेन विशेषज्ञों को लाने का निर्णय डिजिटल बाजारों में निष्पक्षता और पारदर्शिता सुनिश्चित करने के लिए सरकार की प्रतिबद्धता को रेखांकित करता है, खासकर जब प्लेटफॉर्म जटिल, मालिकाना एल्गोरिदम का उपयोग करते हैं जो सीधे उपभोक्ता लागतों को प्रभावित करते हैं। स्पेशलाइज़्ड टेक्निकल मदद लेकर, जांच अब रेगुलेटरी एक्शन को सही साबित करने के लिए ज़रूरी पक्के सबूत इकट्ठा करने पर फोकस कर रही है। इसका मकसद राइड-हेलिंग इंडस्ट्री में संभावित रूप से शोषण करने वाली या अस्पष्ट प्राइसिंग स्ट्रेटेजी के खिलाफ कंज्यूमर प्रोटेक्शन को बेहतर बनाना है।

ప్రభుత్వం డొమైన్ నిపుణులను ఓలా మరియు ఉబర్ ఫేర్ ప్రోబ్ స్టాల్స్‌గా ఉపయోగించుకుంది

రైడ్-హెయిలింగ్ దిగ్గజాలు ఓలా మరియు ఉబర్ ఉపయోగించే ధరల అల్గారిథమ్‌లపై ప్రభుత్వం దర్యాప్తులో గణనీయమైన జాప్యాలు ఎదురయ్యాయి, ఎందుకంటే వాటి ఛార్జీలను ఎలా లెక్కించాలో డీకోడ్ చేయడంలో సాంకేతిక సంక్లిష్టత ఎక్కువగా ఉంది. 

ఈ సాంకేతిక అడ్డంకి ఇతర సందర్భాల్లో తీసుకున్న వేగవంతమైన నియంత్రణ చర్యతో తీవ్రంగా విభేదిస్తుంది, ఉదాహరణకు రాపిడో తన ప్రకటనలలో తప్పుదారి పట్టించే క్యాష్‌బ్యాక్ క్లెయిమ్‌లు చేసినందుకు ఇటీవల విధించిన రూ. 10 లక్షల జరిమానా. 

పెరుగుతున్న వినియోగదారుల ఫిర్యాదులు మరియు ఈ ప్లాట్‌ఫారమ్‌ల పద్ధతుల యొక్క అపారదర్శక స్వభావంపై ఆందోళనల కారణంగా, నియంత్రణ సంస్థలు మొత్తం రైడ్-హెయిలింగ్ రంగంలో తమ పరిశీలనను తీవ్రతరం చేస్తున్నందున ఈ మందగమనం ఏర్పడింది.

అల్గారిథమ్‌లను సాంకేతికంగా డీకోడ్ చేయడంలో ఉన్న సవాలును అధిగమించడానికి, డైరెక్టరేట్ జనరల్ (దర్యాప్తు) ఇప్పుడు డొమైన్ నిపుణుల సహాయాన్ని పొందాలని యోచిస్తోంది. 

కంపెనీల పద్ధతుల్లో "లోపాలు" ఉన్నాయని ప్రభుత్వం ఇప్పటికే నమ్ముతున్నప్పటికీ, ఏదైనా అధికారిక పాక్షిక-న్యాయ చర్యకు "బలమైన సాంకేతిక ఫలితాలు" దృఢంగా మద్దతు ఇవ్వాలని ఒక సీనియర్ ప్రభుత్వ అధికారి సూచించారు. 

 ఓలా మరియు ఉబర్ తమ ఛార్జీల లెక్కింపులకు సంబంధించి అన్యాయమైన వాణిజ్య పద్ధతులకు పాల్పడ్డాయో లేదో నిర్ధారించడానికి సాంకేతిక ఆధారాలను పరిశీలించడంలో ఈ నిపుణులు కీలక పాత్ర పోషిస్తారు.

ఈ ప్రస్తుత లోతైన పరిశీలన రైడ్-హెయిలింగ్ రంగంలోని ప్రధాన ఆటగాళ్లపై తీసుకున్న నియంత్రణ చర్యల శ్రేణిలో భాగం.

అంతకుముందు, మే 2025లో, సెంట్రల్ కన్స్యూమర్ ప్రొటెక్షన్ అథారిటీ (CCPA) ఉబర్ ఇండియాకు దాని వివాదాస్పద "ముందస్తు చిట్కా" ఫీచర్ గురించి నోటీసు జారీ చేసింది. 

ఈ ఫీచర్ వినియోగదారులు రైడ్‌ను నిర్ధారించే ముందు టిప్‌ను అందించడానికి అనుమతిస్తుంది, ఇది బుకింగ్‌ను పొందే అవకాశాలను సమర్థవంతంగా పెంచుతుంది మరియు వినియోగదారుల వ్యవహారాల మంత్రి దీనిని "అనైతిక" మరియు "దోపిడీ" అని విమర్శించారు, ఇది ప్లాట్‌ఫామ్ పర్యవేక్షణను విస్తృతంగా పరిశీలించడానికి ప్రేరేపించింది.

CCPA గతంలో వినియోగదారుల సంక్షేమాన్ని మెరుగుపరచడానికి ప్రత్యక్ష చర్య తీసుకుంది, ముఖ్యంగా అక్టోబర్ 2025లో, అనేక వినియోగదారు-స్నేహపూర్వక మార్పులను అమలు చేయాలని ఓలాను ఆదేశించినప్పుడు. 

ఈ తప్పనిసరి మార్పులలో రైడర్‌లకు కూపన్ కోడ్‌లకే పరిమితం కాకుండా వారి బ్యాంక్ ఖాతాలకు నేరుగా తిరిగి చెల్లింపులను స్వీకరించడానికి వశ్యతను ఇవ్వడం మరియు ప్లాట్‌ఫామ్ ద్వారా బుక్ చేసుకున్న ఆటో రిక్షా రైడ్‌లకు సరైన, వివరణాత్మక రసీదులు అందించబడ్డాయని నిర్ధారించడం వంటివి ఉన్నాయి.

 డొమైన్ నిపుణులను తీసుకురావాలనే నిర్ణయం డిజిటల్ మార్కెట్‌ప్లేస్‌లలో న్యాయమైన మరియు పారదర్శకతను నిర్ధారించడంలో ప్రభుత్వ నిబద్ధతను నొక్కి చెబుతుంది, ముఖ్యంగా ప్లాట్‌ఫామ్‌లు వినియోగదారుల ఖర్చులను ప్రత్యక్షంగా ప్రభావితం చేసే సంక్లిష్టమైన, యాజమాన్య అల్గారిథమ్‌లను ఉపయోగించినప్పుడు. 

ప్రత్యేక సాంకేతిక సహాయం కోరడం ద్వారా, రైడ్-హెయిలింగ్ పరిశ్రమలో సంభావ్య దోపిడీ లేదా అపారదర్శక ధరల వ్యూహాలకు వ్యతిరేకంగా వినియోగదారుల రక్షణను మెరుగుపరచడం లక్ష్యంగా నియంత్రణ చర్యను ధృవీకరించడానికి అవసరమైన కాంక్రీటు ఆధారాలను పొందడం వైపు దర్యాప్తు తన దృష్టిని మళ్లిస్తోంది.